Описание После Второй Мировой войны в Японии настали сложные времена. В стране бушевали конфликты, разруха и хаос. Для подъема обедневшей экономики в 1955 году правительству страны приходиться ужесточить меры по борьбе с преступностью и насилием. Чтобы отбить у молодежи желание вести преступную жизнь и заниматься разбоем, создаются особые колонии строгого режима. В одну из таких колоний под названием «Сёнана» по разным обвинениям попадает группа подростков 16-17 лет, отзывающихся на клички Джо, Марио, Солдат, Голяк, Капуста и Черепаха. Вытерпев издевательства охранников и тюремного доктора, юноши попадают в камеру, где сразу принимаются выстраивать иерархию власти «по понятиям». Однако этому процессу помешал старший сокамерник – крепкий и умный студент по фамилии Сакураги. Он объяснял новеньким, что жизнь по обе стороны решетки должна быть спокойной, и не стоит играть в детские игры с разделением власти. Сакураги сказал, что ребята обязаны поддерживать друг друга, не бояться встать на защиту и стойко переносить все сложности. Подростки приняли наставления «старшего брата» и следовали им даже после выхода на свободу.